鯨鯊(Whale Shark) 我更願意稱它為星星之鯊

在台灣

鯨鯊又被稱為豆腐鯊、大憨鯊

根據研究指出，鯨鯊最大體長可達21公尺，體重超過40噸

前者
是因為它的肌肉顏色雪白與口感，很像豆腐而得名
(是的，不要驚訝，直到2008政府正式公告為保育類禁捕前，
它也仍是被台灣人捕食的對象)

而後者
則是因為它體型龐大卻又動作緩慢，
平時也只靠著濾食蝦米維生，
甚至在有人餵食的時候，
會像小狗狗一樣湊上來，
真的是又憨又傻的大個子，

其個性異常溫馴，擁有「海中溫柔的巨人」（Gentle giant of the sea）之美稱

台灣東部

其實是世界上鯨鯊經過最密集的地方之一

1995年台灣一年捕獲鯨鯊的數量可達到272尾

但是我們卻對它很陌生

與鯨鯊的幾次相遇

都是南方的島國-菲律賓
妳知道嗎?

我相信每一個看過鯨鯊的人
都會為那在水下相遇的一刻而感動與震撼
很難不去想要保護這樣偉大而野生的溫柔巨人

在菲律賓有兩種方式可以看到鯨鯊

一種是在DONSOL，
原本捕魚的漁夫，變成了尋鯊人(Spotter)與導潛(BIO)

尋鯊人站在高高的桅杆上
搜尋那劃破海面的藍灰色背鰭
船長將船開到鯨鯊的巡航路徑之前
導潛則帶著各國的遊客
在一聲令下
輕裝跳入水中

大家在期待與未知中

用最自然的浮潛方式，進入鯨鯊的領域
等待著與鯨鯊見面的夢想時刻

見不見得到鯨鯊
這真的純然碰運氣

當然還有與尋鯊人的功力有關
我真的是十分幸運

兩次出海

每一次都看到了6-7條大大小小的鯨鯊

DOSOL的海域

因為充滿了營養的浮游生物

所以能見度只有3米

大的鯨鯊就像是公車那麼大

跳下水後

等你看得到鯨鯊時

都離你超級超級近了
幾乎是手觸可得的距離

對著你衝過來

然後從你腳下劃過

這驚喜中包含了不少驚嚇阿
同船的5歲的外國小妹妹就嚇到大哭了

只是她老爸很無良的在海中大笑

我看過最小的鯨鯊

是真的很迷你的3米小鯨鯊

我閉氣下去陪它默默的在5米深的地方

慢慢的游了約20米吧

只有我跟它

它自在又緩慢的甩動它的尾鰭

一點都沒有被我干擾到

平穩的向前滑去

那瞬間

我似乎可以感覺到那平穩、沉靜的心靈

只是齁~~
等我沒氣要上浮時
抬頭一看
哇賽~水面上大概有50個以上的人
亂糟糟的踢著蛙鞋
在追著小鯨鯊跑
…..人類真的是有夠吵雜的生物!

其實
在這種情況下看到的鯨鯊

是它最天然、最原始的狀況

願不願意與人類接觸或者被觀看

都100%取決於鯨鯊的意願

不願意就甩甩尾巴走人

這樣就要說到另一種方式了
在CEBU島上的南邊
有個OSLOB的小村莊

因為美麗的錯誤而也有了鯨鯊的觀光產業

相傳是有個漁民

出於好奇
餵了出沒的鯨鯊一些小蝦米

第一天餵

第二天餵
第三天餵

爾後

鯨鯊也很聰明阿

知道早上都有免費早餐可以吃

還呷好道修報

就每天都有一群鯨鯊來張開大嘴討蝦米吃了

在這邊

100%可以看到鯨鯊

每次去

都是好不熱鬧的狀況
水面上
要躲餵魚跟載觀光客的小船還有漂在水面上的浮潛客

在水中要閃鯨鯊還要注意不要被尾鰭打到
鯨鯊嘴開開在吃蝦米時
會把身體在水中直立起來

尾巴在後面甩阿甩的

在水底下

有著重裝潛水客

而我們自由潛水者

則是載各水層間

上下來回穿梭

之前不是說鯨鯊是溫柔巨人嗎?

真的是很溫柔阿

都被身上的印魚欺負成這樣
這些肥滋滋的印魚
居然會大膽到跑進鯨鯊的嘴裡去搶它的食物
看到真的是會笑出來

也太猖狂了

雖然

這邊看到的鯨鯊經驗也是很美好
但是
心頭總有留下一些遺憾
會覺得這是被訓服的生命

況且

聯合國的環境組織調查也發現

這樣的餵食行為

確實有影響到鯨鯊的族群遷徙

後續的影響還需要繼續評估

其實鯨鯊阿

身上有一個一個的白色斑點

配上藍灰色的體色

就好像天幕中一個一個的星星一樣
我其實更願意叫它 “星星之鯊”
很浪漫的名字

不是嗎?
希望

哪一天
政府也能破除那些陳舊的官僚與規矩
讓我們能在台灣與”星星之鯊”
一起共游!!